何为食物中毒？是指食用了有毒有害物质污染了的食品或者食用了含有毒有害物质的食品后出现的急性、亚急性疾病。

食物中毒主要分为细菌性食物中毒、化学性食物中毒、真菌毒素中毒、植物性毒素中毒、动物性毒素中毒，一般不包含病毒性、寄生虫新感染。食物中毒一般具有潜伏期短、时间集中、突然爆发、来势凶猛等特点。

临床表现为上吐、下泻、腹痛为主的急性胃肠炎症状。严重者可因脱水、休克、循环衰竭危急生命。生活中最常见的是细菌性食物中毒，多因餐具不干净或食物腐败变质，细菌大量滋生而致。专家表示，葡萄球菌、沙门氏菌、肉毒杆菌都是这类食物中毒最常见的“刽子手”，其中肉毒杆菌中毒是最致命的。

怎样预防食物中毒？我们应从下面几个方面做起：首先要讲究个人卫生，养成饭前便后洗手的习惯；减少病从口入的可能，下面是六步洗手法，用流动的水冲洗至少30秒-1分钟以上。控制细菌繁殖：主要措施是冷藏冷冻，温度控制在2-8度，可抑制大部分细菌繁殖，隔夜饭菜不宜食用，瓜果蔬菜要洗净，严禁食用病死禽畜，各种食物不宜放置太久，海鲜类食品应用盐水浸泡，食用前清水冲洗干净。高温杀菌：肉蛋、蔬菜类食物要充分煮熟，防止外熟内生，餐具可消毒柜消毒或沸水加热。另外密封食品如有膨胀，超过保质期，有强烈气味说明食品有腐败不可食用，发芽土豆不知名的野菜、野蘑菇也不可食用。尽量不要在路边摊购买肉制品。切忌过度食用过冷或过热等刺激性食物。

发生食物中毒怎么办？情况严重者可拨打120急救电话，将中毒病人送往医院救治，进餐者如出现不适应也应及时就医。立即停止食用可疑食物，并尽量将食物原样保存，配合有关部门的调查。情况较轻者可自行补充电解质，可服用糖盐水。先别止泻，让体内毒素排出后再向医生咨询，以免加重毒素吸收。可自行催吐，必要时到医院进行洗胃。